IL PREMIO STREGA

di Patrizia Riello Pera, Padova, ITALY

🇮🇹 Italiano

Il Premio Strega nasce nel 1947 grazie all’intuizione dell’autrice Maria Bellonci e al sostegno del produttore del liquore Strega, Guido Alberti. Il nome, dal fascino antico, richiama le leggende di Benevento, città in cui si tramandavano storie di magia e mistero.

Fin dal dopoguerra, il Premio diventa simbolo di rinascita culturale: uno spazio in cui la letteratura contribuisce a ricostruire un’identità collettiva dopo le ferite della guerra e della dittatura.

Ogni anno una giuria composta da circa quattrocento intellettuali, gli “Amici della domenica”, seleziona una dozzina di opere di narrativa italiana in prima edizione. Da questo gruppo nasce una cinquina finalista — talvolta una sestina — che si contende la vittoria nella serata conclusiva.

Il Premio Strega non è solo un prestigioso riconoscimento: per tradizione assicura al vincitore una forte esposizione mediatica e un immediato successo editoriale, contribuendo spesso a definire il destino di un libro e del suo autore.

Nel corso dei decenni, attraverso opere che raccontano guerre, periferie, famiglie, passioni e trasformazioni sociali, il Premio ha costruito un vero e proprio ritratto dell’Italia contemporanea: delle sue contraddizioni, delle sue nostalgie, delle sue speranze.

Oggi, a quasi ottant’anni dalla sua fondazione, il Premio Strega rimane il più importante riconoscimento letterario italiano: una luce che illumina la narrativa, un ponte tra tradizione e sperimentazione, un invito costante alla lettura e alla riflessione.

---

🇬🇧 English

The Strega Prize was founded in 1947 through the vision of writer Maria Bellonci and the support of Strega liqueur producer Guido Alberti. Its evocative name recalls the ancient legends of Benevento, a city long associated with magic and mystery.

From the postwar years onward, the prize became a symbol of cultural rebirth — a way for literature to help rebuild a collective identity after the wounds of conflict and dictatorship.

Each year, a jury of about four hundred intellectuals, the “Friends of Sunday”, selects a dozen newly published Italian novels. From this selection emerges a shortlist of five — occasionally six — which competes in the final vote.

The Strega Prize is more than a critical accolade: it traditionally grants its winner significant media visibility and often immediate editorial success, shaping the trajectory of both authors and books.

Over the decades, with stories of war, small towns, family ties, passions and social change, the Prize has helped shape a collective portrait of Italy — its tensions, its nostalgia, its hopes.

Today, nearly eighty years after its creation, the Strega Prize remains Italy’s most prestigious literary award: a beacon guiding contemporary fiction, a bridge between tradition and innovation, a constant invitation to read and reflect.

---

🇫🇷 Français

Le Prix Strega est né en 1947 grâce à l’initiative de l’écrivaine Maria Bellonci et au soutien du producteur de la liqueur Strega, Guido Alberti. Son nom évocateur renvoie aux anciennes légendes de Bénévent, terre de sortilèges et de mystères.

Dès l’après-guerre, le Prix devient un symbole de renaissance culturelle, permettant à la littérature de contribuer à la reconstruction d’une identité collective après les traumatismes du conflit et de la dictature.

Chaque année, un jury d’environ quatre cents intellectuels, les « Amis du dimanche », sélectionne une douzaine de romans italiens publiés pour la première fois. De cette liste naît un quinté final — parfois un sextuor — qui se dispute la victoire lors du vote ultime.

Le Prix Strega n’est pas seulement une distinction prestigieuse : il assure traditionnellement à son lauréat une forte visibilité médiatique et un succès éditorial quasi immédiat.

Au fil des décennies, à travers des récits de guerre, de province, de familles et de mutations sociales, il a contribué à tracer un portrait collectif de l’Italie contemporaine : ses contradictions, ses nostalgies, ses tensions et ses rêves.

Aujourd’hui, près de quatre-vingts ans après sa création, le Prix Strega demeure la récompense littéraire la plus prestigieuse d’Italie : un phare qui éclaire la fiction actuelle, un pont entre tradition et nouvelles voix, une invitation permanente à lire et réfléchir.

---

🇩🇪 Deutsch

Der Premio Strega wurde 1947 von der Schriftstellerin Maria Bellonci und dem Likörproduzenten Guido Alberti ins Leben gerufen. Sein klangvoller Name erinnert an die alten Legenden von Benevent, einem Ort voller Magie und Mythen.

Seit der Nachkriegszeit gilt der Preis als Symbol eines kulturellen Neubeginns, bei dem Literatur hilft, eine kollektive Identität nach Jahren des Krieges und der Diktatur wiederaufzubauen.

Jedes Jahr wählt eine Jury von rund vierhundert Intellektuellen, den „Freunden des Sonntags“, etwa zwölf neu erschienene Romane aus. Daraus entsteht eine Endauswahl von fünf — manchmal sechs — Werken, die um den Sieg konkurrieren.

Der Premio Strega ist weit mehr als eine Auszeichnung: Er verschafft den Gewinnern traditionell große mediale Aufmerksamkeit und oft sofortigen Verlagserfolg.

Im Laufe der Jahrzehnte hat der Preis — durch Geschichten über Krieg, Provinzleben, Familien und gesellschaftliche Veränderungen — ein kollektives Porträt Italiens gezeichnet: seiner Spannungen, Sehnsüchte und Hoffnungen.

Heute, fast achtzig Jahre nach seiner Gründung, bleibt der Premio Strega der bedeutendste Literaturpreis Italiens: ein Leuchtturm der Gegenwartsliteratur, Brücke zwischen Tradition und neuen Stimmen, permanente Einladung zum Lesen und Nachdenken.

---

🇪🇸 Español

El Premio Strega nació en 1947 gracias a la iniciativa de la escritora Maria Bellonci y al apoyo del productor del licor Strega, Guido Alberti. Su nombre, evocador y lleno de resonancias antiguas, remite a las leyendas de Benevento.

Desde la posguerra, el premio se convirtió en símbolo de renacimiento cultural, una forma de reconstruir una identidad colectiva tras los años de guerra y dictadura.

Cada año, un jurado de unos cuatrocientos intelectuales, los “Amigos del domingo”, selecciona una docena de novelas italianas publicadas por primera vez. De esta lista surge una quina finalista — a veces seis — que compite en la votación definitiva.

El Premio Strega no es solo un reconocimiento crítico: ofrece tradicionalmente al ganador una amplia visibilidad mediática y un rápido éxito editorial.

Con el paso de las décadas, a través de historias de guerra, provincias, familias y cambios sociales, el premio ha contribuido a dibujar un retrato colectivo de Italia: sus transformaciones, tensiones, nostalgias y esperanzas.

Hoy, casi ochenta años después de su creación, el Premio Strega sigue siendo el galardón literario más prestigioso de Italia: un faro para la narrativa contemporánea, un puente entre tradición y nuevas voces, una invitación constante a leer y reflexionar.

---

🇵🇹 Português

O Prémio Strega nasceu em 1947, graças à iniciativa da escritora Maria Bellonci e ao apoio do produtor do licor Strega, Guido Alberti. O seu nome sugestivo remete para as antigas lendas de Benevento.

Desde o pós-guerra, o prémio tornou-se símbolo de renascimento cultural, permitindo que a literatura ajudasse a reconstruir uma identidade coletiva após anos de guerra e ditadura.

Todos os anos, um júri composto por cerca de quatrocentos intelectuais, os “Amigos de Domingo”, seleciona uma dúzia de romances italianos inéditos. Desses surge uma lista final de cinco — por vezes seis — que disputa a vitória na votação decisiva.

O Prémio Strega não é apenas uma distinção crítica: tradicionalmente garante ao vencedor grande visibilidade mediática e um sucesso editorial rápido.

Ao longo das décadas, através de histórias de guerra, província, famílias e transformações sociais, o prémio ajudou a construir um retrato coletivo de Itália — das suas tensões, memórias e esperanças.

Hoje, quase oitenta anos após a sua criação, o Prémio Strega continua a ser o mais prestigioso galardão literário italiano: um farol para a narrativa contemporânea, uma ponte entre tradição e inovação, um convite permanente à leitura e à reflexão.

---

🇷🇴 Română

Premiul Strega a fost fondat în 1947 din inițiativa scriitoarei Maria Bellonci și cu sprijinul producătorului lichiorului Strega, Guido Alberti. Numele său evocator trimite la vechile legende ale orașului Benevento.

Încă din anii postbelici, premiul a devenit un simbol al renașterii culturale, oferind literaturii un rol esențial în reconstruirea identității colective după război și dictatură.

În fiecare an, un juriu format din aproximativ patru sute de intelectuali, numiți „Prietenii duminicii”, selectează o duzină de romane italiene aflate la prima ediție. Din această listă se formează o finală de cinci — uneori șase — care concurează pentru premiul suprem.

Premiul Strega nu este doar o distincție critică: el aduce câștigătorului o vizibilitate mediatică amplă și un succes editorial adesea imediat.

De-a lungul deceniilor, prin povești despre război, provincii, familii și schimbări sociale, premiul a contribuit la conturarea unui portret colectiv al Italiei: tensiunile ei, nostalgia, transformările și speranțele.

Astăzi, la aproape optzeci de ani de la înființare, Premiul Strega rămâne cea mai prestigioasă distincție literară italiană: un far al narațiunii contemporane, o punte între tradiție și noi limbaje, o invitație permanentă la lectură și reflecție.